Libre y para todos

Manipuladores algebraicos

2010-11-07T18:22:00.009+01:00

Todavía hoy en día, cuando se necesita resolver un problema matemático se suele utilizar papel, lápiz y una goma de borrar, pero los ordenadores facilitan la realización de ciertas operaciones matemáticas mecánicas y repetitivas, para las que no hace falta pensar estrategias, sin dificultad y con precisión, de un modo que nuestro cerebro, tan hábil para otras tareas, no puede realizar tan fácilmente.

Los manipuladores algebraicos o simbólicos son programas de ordenador que permiten tratar con objetos matemáticos más generales que los números. Mathomatic y wxMaxima son dos programas libres que permiten manipular objetos matemáticos de forma simbólica.

Por ejemplo, supongamos que de vez en cuando tenemos que resolver x en función de a, b y c en la siguiente expresión, que es una ecuación cuadrática:

a*x^2 + b*x + c = 0

Pero somos un poco desmemoriados, y no siempre recordamos la fórmula. Pues introduciendo la expresión en wxMaxima y seleccionando Ecuaciones > Resolver, en el menú, la obtendremos.

Si queremos asignar valores a los parámetros a, b y c, lo podemos hacer del siguiente modo:
a:-1;
b:2;
c:1;

Para evaluar las expresiones hay que pulsar Shift + Enter y éstas deben terminar en punto y coma.

Una vez hecho esto, habrá que pulsar en las expresiones de la ecuación y la expresión de la solución (solve) para evaluarlas de nuevo (Shift + Enter). Para desasignar los valores a los parámetros y trabajar con éstos de modo simbólico de nuevo haremos:
kill(a);
kill(b);
kill(c);

Y evaluaremos con Shift + Enter, claro.

Mathomatic, a pesar de tener una interfaz de texto, es muy sencillo de usar y también nos permite resolver el caso anterior:


1-> a*x^2 + b*x + c = 0;

#1: (a*(x^2)) + (b*x) + c = 0

1-> solve for x
Equation is a degree 2 polynomial in (x).
Equation was solved with the quadratic formula.

                          1
     (((((b^2) - (4*a*c))^-)*sign) - b)
                          2
#1: x = ----------------------------------
                   (2*a)

En este caso, la variable sign nos indica que hay dos soluciones, una para el caso sign = 1 y otra para el caso sign = -1.

Una función interesante de Mathomatic para programadores es que permite obtener código C, Java o Python de las expresiones, por ejemplo, en el caso anterior:
1-> code
x = (((pow(((b*b) - (4.0*a*c)), (1.0/2.0))*sign) - b)/(2.0*a));
1-> code java
x = (((Math.pow(((b*b) - (4.0*a*c)), (1.0/2.0))*sign) - b)/(2.0*a));
1-> code python
x = ((((((b*b) - (4.0*a*c))**(1.0/2.0))*sign) - b)/(2.0*a))

Así se evitan errores de transcripción a código de las fórmulas obtenidas.

Para calcular la solución para un valor concreto de los parámetros a, b y c, utilizamos la orden calculate, que nos pedirá introducir los valores.
1-> calculate
Enter a: -1
Enter b: 2
Enter c: 1
There are 2 solutions.

Solution number 1 with sign = 1:
x = -0.4142135623731

Solution number 2 with sign = -1:
x = 2.4142135623731

Para profundizar más en el uso de estos programas, en el caso de Mathomatic, la documentación que acompaña al software es una buena introducción y referencia. En el caso de wxMaxima hay diversos tutoriales. Uno muy interesante es el realizado por Paul Lutus.

Con wxMaxima también podemos realizar gráficos de superfícies definidas de forma explícita e implícita, como la silla de montar (z=y^2-x^2):

plot3d(y^2-x^2, [x,-3,3], [y,-3,3])$

O una esfera:

load(draw); (Recuerda, Ctrl + Intro para ejecutar el comando)
draw3d(enhanced3d = true, implicit(0=(x^2+y^2+z^2-10), x,-5,5,y,-5,5,z,-5,5), proportional_axes=xyz);

El formato gnuplot abre una ventana nueva que permite rotar la superfície.

Otra superfícies curiosas son:

El Zitrus:
draw3d(enhanced3d = true, implicit(x^2+z^2=(y^3)*(1-y)^3,x,-0.2,0.2,y,0,1,z,-0.2,0.2));

El Spitz:
draw3d(enhanced3d = true, implicit((y^3-x^2-z^2)^3=27*x^2*y^3*z^2,x,-1,1,y,0,1,z,-1,1));

El Kreisel:
draw3d(enhanced3d = true, implicit(60*(x^2+y^2)*z^4=(60-x^2-y^2-z^2)^3,x,-8,8,y,-8,8,z,-8,8));

Y Dullo:
draw3d(enhanced3d = true, implicit(x^2+y^2=(x^2+y^2+z^2)^2,x,-1,1,y,-1,1,z,-0.5,0.5));

Claro que para ver estas superfícies y jugar con ellas también podemos usar el programa Surfer, basado en surf, con licencia GPL, o la versión Java: jSurfer.

Por último, comentar que otra opción excelente es el programa libre SAGE, con el que podemos entender mejor, por ejemplo, operaciones con vectores de forma gráfica y mediante un interfaz web que se puede compartir.

Vodafone Mobile Connect 3G

2010-05-01T16:18:00.004+02:00

Vodafone fue pionera en España en introducir tarjetas PCMCIA para acceder a Internet en movilidad desde ordenadores portátiles mediante la red de telefonía de tercera generación (3G). Muchas empresas y profesionales adquirieron dichas tarjetas para poder acceder Internet desde cualquier lugar. A continuación se explica cómo hacer que funcionen en sistemas GNU/Linux.
Lo primero es insertar la tarjeta en la ranura correspondiente del portátil. Con el comando dmesg se observará que se ha detectado y que se ha creado el puerto serie correspondiente (e.g. ttyUSB0).
Asegúrate que tu usuario pertenece al grupo dip, es decir, que tiene permiso para iniciar conexiones PPP. En Ubuntu, puedes ir a Sistema > Administración > Usuarios y Grupos para comprobarlo. Para ver los grupos a los que pertenece tu usuario ejecuta el comando groups. Para añadir tu usuario al grupo dip, puedes editar el archivo /etc/group (si tienes permiso para hacerlo) y añadir tu usuario a dicho grupo, o puedes usar el comando useradd
Descarga el driver de la tarjeta Vodafone Mobile Connect para tu sistema GNU/Linux y lee el fichero INSTALL.txt. Debes instalar también el paquete ozerocdoff, que es una dependencia del paquete vodafone-mobile-connect.
En el Vodafone Mobile Connect 3G Howto tienes más detalles e instrucciones.
Si usas GNOME, ya puedes ir a Aplicaciones > Internet > Vodafone Mobile Connect y navegar desde cualquier lugar.
Otra opción es utilizar la aplicación Network Manager de GNOME. Insertar la tarjeta, seleccionar Crear una nueva conexión GSM (3G), introducir el país y el proveedor y finalmente el APN (proporcionado por el proveedor de la conexión 3G).

Pulgares abajo para las patentes de software en Nueva Zelanda

2010-04-01T15:18:00.004+02:00

Según se informa en la web End Software Patents y en la del Partido Pirata de Chile, la propuesta del gobierno de Nueva Zelanda es que "un programa de ordenador no es una invención patentable".
Esto es una buena noticia, puesto que las restricciones que permiten las patentes de software suponen una amenaza para el desarrollo de software nuevo y conducen a la situación absurda a la que se ha llegado en EEUU.
Grupos de abogados de Nueva Zelanda presentaron numerosos documentos en favor de la patentabilidad del software, puesto que son una gran fuente de litigios, pero para los ingenieros y programadores, las patentes, un documento legal, no son adecuadas como fuente de información técnica y casi nunca las consultan.
El autor de un software ya puede utilizar las licencias de uso para decidir qué se puede o no hacer con un software. Las patentes sólo protegen a las grandes empresas consolidadas que ya tienen muchas patentes con las que pueden amenazar a la competencia o hacer intercambios.
La decisión de los legisladores de Nueva Zelanda en este asunto es innovadora y visionaria y cabe felicitarlos, pero la batalla no está ganada todavía. El proyecto de ley va ahora de nuevo al pleno del Parlamento para su segunda lectura.

Internet en la TV

2010-03-20T12:02:00.004+01:00

Los "Media Center" pretenden fundir el mundo de la radio y la televisión con el de Internet en un único dispositivo, conectado al televisor del salón y que sea el centro de acceso a todo tipo de obras multimedia.
Existen muchas formas, más o menos económicas, de tener un Centro Multimedia basado en software libre. Por ejemplo, podemos adquirir un disco duro multimedia con firmware GPL como el WD TV Live Media Player o el MD-270 TV Media Player de Sitecom. Estos equipos incluyen un mando a distancia y a pesar de tener un firmware con licencia GPL, lo que implica que pueden ser reprogramados, no son como un ordenador completo.
En un punto medio, entre un ordenador completo de sobremesa o uno silencioso, conectado a la TV y un disco duro multimedia, encontramos dispositivos como el Artigo A1000, basado en una placa pico-ITX de VIA. Este tipo de placas tienen un consumo reducido, para que no sea tanto despilfarro tenerlos siempre encendidos y pueden realizar todas las funciones de un PC de sobremesa, por ejemplo, utilizando un teclado inalámbrico con trackball en lugar de un mando a distancia.
La evolución de este equipo ya está lista en la placa Via Epia P-820, preparada para reproducir vídeo en alta definición (HD) y con interfaz HDMI.

Alternativa libre al iPad

2010-02-21T21:23:00.007+01:00

El iPad de Apple, del que ARM espera que se vendan 5 millones de unidades, se ha lanzado como la gran novedad de principios de 2010. Un tablet PC, con pantalla táctil y sin teclado, con acelerómetro 3D, GPS y brújula, necesarios para aplicaciones de realidad aumentada, pero con un sistema operativo totalmente cerrado y con DRM. El precio, unos 600$.
Por supuesto, existen alternativas al iPad como tablet PC, aunque sin GPS y brújula, que usan software libre y además son mucho más económicas. Actualmente disponible y con un precio a partir de 300$ encontramos el Touch Book, un equipo también con procesador ARM y con opción de teclado americano acoplable por 100$ más.
Además, a partir del mes de mayo, estará disponible el iFreeTablet, con el sistema operativo libre Siesta de la Universidad de Córdoba, y desarrollado y comercializado en España por la empresa Grafe. Tendrá un precio estimado entre 300 y 400 euros.
ARM espera la aparición este año de al menos 50 modelos de Tablet PCs como el iPad con sus procesadores, de mucho menor consumo que los Atom de Intel, ligados a operadores de Internet móvil 3G y algunos incluso con interfaz HDMI, para su conexión a televisores de alta definición. Algunos con Windows CE de Microsoft y otros con el sistema operativo libre Android de Google.

25 años de GNU

2010-01-05T21:46:00.002+01:00

El humorista inglés Stephen Fry hizo este vídeo con motivo del veinticinco aniversario del proyecto GNU en el año 2008. Aquí lo tienen subtitulado en español de Argentina.

El otro paradigma

2009-12-27T13:19:00.008+01:00

La filosofía del software libre se puede extender a otros campos como la educación, el arte y la cultura. En el primer vídeo, Franco Iacomella nos ofrece una interesante presentación sobre el paradigma del software libre y su relación con Internet, pero también con la educación y la realización de obras artísticas.

En el segundo, muestra cómo utilizar herramientas de software libre para realizar obras gráficas: dibujos, fotografías y animaciones 2D y 3D.

También existen herramientas de software libre para edición de audio y vídeo, como las que encontramos en la distribución de GNU/Linux Ubuntu Studio.
Las licencias Creative Commons permiten al autor flexibilizar y disminuir las restricciones que la ley todavía reconoce por defecto a las obras de todo tipo.
Es interesante reflexionar sobre la diferencia entre el copyleft y el dominio público y sobre cómo protege y promueve el copyleft el conocimiento libre. De una obra con licencia copyleft no se puede derivar una obra con restricciones de uso y copia. En cambio, de una obra en dominio público sí que se puede derivar otra que no esté en el dominio público y que tenga restricciones de uso y copia. La eliminación del copyright, o una modificación en su duración, provocaría automáticamente la eliminación, o la disminución de la vigencia, también del copyleft.

Google Sky Map para Android - Un planetario móvil

2009-11-23T00:56:00.008+01:00

Google Sky Map para Android es todo un planetario móvil, una aplicación que ya quisieran tener los usuarios del iPhone 3G, aunque el 3GS tiene un equivalente en Star Walk.

Para Android hay otras alternativas a Google Sky Map, como SkEye. Otra aplicación interesante y similar es SatelliteAR.

Con esto se acabó ir paseando por ahí, mirar al cielo y preguntarse, ¿qué estrella será esa? Coges tu teléfono con Android apuntas a la estrella y en pantalla tienes su nombre y la constelación a la que pertenece.

La he podido ver funcionando este fin de semana y me ha impresionado mucho.

En mi opinión, la aplicación mejoraría mucho si se pudiera ver una ficha con una imagen y datos como la distancia, la composición, el tamaño y las características principales del objeto que selecciones en la pantalla.

Y por supuesto, sería mucho mejor si fuera software libre con una licencia copyleft como la GPL.

También sería interesante poder introducir más capas de datos y más criterios de búsqueda, como por ejemplo asteroides, exoplanetas, satélites, la Estación Espacial Internacional, el telescopio Hubble, sondas en el sistema solar o en el espacio profundo, sugerencias de observación para cada noche, noticias sobre astronomía relacionadas con el objeto seleccionado y también de misiones espaciales... ¿Y qué hay de accesorios hardware como un pequeño láser verde controlado por el programa, que incluso podría tener efectos sonoros de sable de luz?

¿Lo siguiente qué será? ¿Apuntar con el teléfono buscando qué?: lugares emblemáticos, bocas de metro, autobuses, ciertas personas, la tienda con lo que buscas a mejor precio...

Las posibilidades de los teléfonos 3G con GPS, brújula y sensores de movimiento me parecen increíbles en cuanto a aplicaciones de realidad aumentada, muchas ya desarrolladas y disponibles en Android Market, como Wikitude, Layar o Latitude. Sólo falta ver qué aceptación tienen.

Me da la impresión de que dentro de pocos años, cuando casi todo el mundo vaya por ahí con estos gadgets, el mundo será muy diferente.

De propina, GNUpod, un software para gestionar iPod en GNU/Linux, para que tener un iPod no sea una excusa para seguir usando iTunes y sistemas operativos propietarios.

CRM: gestión de la relación con el cliente

2009-10-24T12:51:00.007+02:00

María Garaña, presidenta de Microsoft Ibérica, se lamentaba en Cínco Días de que en España "sólo un 11% de las medianas empresas tiene un CRM y es la aplicación más básica para conocer a los clientes."
Lo irónico es que la mayoría de las empresas clientes de Microsoft debe de utilizar Outlook y Exchange para gestionar las relaciones con sus clientes, asociando notas y tareas a los contactos y al calendario, y sincronizando esta información con la del teléfono móvil y compartiendo la información a través de Exchange.
Hay que tener en cuenta lo difícil que es romper con los malos hábitos, pero un cliente de correo no es una buena aplicación de CRM, ya sea propietario, como Outlook, o libre, como Thunderbird o Evolution.
Una aplicación de CRM, y las hay libres como SugarCRM o CiviCRM, ofrece mucho más para gestionar contactos, correos, tareas, citas, el calendario y realizar un seguimiento de las oportunidades de venta y del servicio y soporte prestado a los clientes. Esto junto a un software para llevar las cuentas como el que mencionamos en la entrada anterior y una suite ofimática como OpenOffice.org es todo lo que necesita un pequeño negocio u organización para funcionar de forma eficiente.
Una de las diferencias entre software de CRM y una libreta de direcciones típica de un cliente de correo es que el software de CRM permite definir cuentas, que representan empresas, y asociar los contactos a una cuenta, de forma que si una empresa cambia de dirección o de teléfono sólo hay que actualizar la entrada de la cuenta, mientras que en un cliente de correo habría que modificar todos los datos de empresa en todos los contactos de esta empresa, lo cual es una gran pérdida de tiempo.
Además, en un cliente de correo no existe una forma de enlazar automáticamente las citas o las tareas con un contacto o una cuenta, ni de mantener organizado un histórico de las actividades relacionadas con una cuenta o un contacto.
Pero hay mucho más que puede hacer un software CRM, además de mantener cuentas y contactos y un histórico de las actividades relacionadas, como realizar estimaciones de ventas en función de las oportunidades de venta introducidas para cada cuenta y contacto, la gestión del catálogo de productos, la confección de presupuestos e informes, el seguimiento de incidencias, implementar el calendario y directorio corporativo, consolidar la información importante de la empresa a través de un único interfaz web y actuar de repositorio para la gestión de documentos y de sus versiones.
Al estar basado en web, se puede acceder a la información de la empresa a través de Internet mediante una web segura y también existe la opción de sincronizar la información de SugarCRM con un dispositivo móvil.
Respecto a los datos ya existentes, la aplicación permite importar datos de contactos a partir de ficheros generados por Outlook u otro programa, que incluyan la información delimitada por comas o tabuladores, aunque el proceso puede requerir bastante intervención manual.
Una aplicación como SugarCRM requiere además una inversión en hardware. Para ejecutar una aplicación basada en LAMP y para soportar más de 12 usuarios de forma eficiente, no debemos utilizar un PC antiguo que tengamos por ahí, porque no funcionará bien. Se necesitará un servidor, no un PC, con al menos 2 GiB de RAM, cuanta más mejor, claro.
La diferencia entre un servidor y un PC es que el servidor está pensado para estar siempre encendido y por ello tiene control de errores en los chips de memoria (ECC) y fuente de alimentación redundante.
Además tienen discos SCSI, muchos más rápidos y diseñados para ejecutar de forma eficiente peticiones de acceso a disco no relacionadas entre si, minimizando el movimiento del cabezal, mientras que los discos IDE o SATA ejecutan las peticiones de acceso a disco en el orden que las van recibiendo.
Los procesadores para servidores más típicos son los Intel Xeon o los AMD Opteron y tienen una memoria caché optimizada para múltiples procesos de diferentes usuarios, en contraste con los Intel Core y los AMD Athlon, que son para PC .
Un servidor debe estar conectado a un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI) para evitar pérdidas de datos debidos a apagones y para proteger las fuentes de alimentación de sobretensiones.
Debido a la complejidad y el coste de mantener un servidor propio, que requiere tener personal especializado en la empresa, está de moda alojar los sistemas CRM en otras empresas, en la nube, y conectar a ellos a través de Internet. Las dos opciones tienen sus ventajas e inconvenientes, aunque personalmente me inclinaría por tener el control de mi propio servidor con mis datos y aplicaciones.

Software libre para la pequeña empresa

2009-10-23T19:23:00.002+02:00

Últimamente, los medios de comunicación se han hecho eco de iniciativas como Madrid on Rails para introducir software de gestión basado en software libre en las pequeñas empresas, muchas de las cuales siguen usando hojas de cálculo o incluso lápiz y papel. Ha tenido tanto éxito que se han apuntado empresas de toda España, no sólo de Madrid, e incluso de América del Sur.
Estas iniciativas son útiles cuando van acompañadas de formación y de asesoramiento, como es el caso, porque el software es sólo una herramienta y hay que tener claro el concepto que hay detrás de siglas como CRM, ERP o BPM, entre otras; para sacar el máximo partido a las aplicaciones de gestión de la relación con el cliente (CRM), de planificación de recursos de la empresa (ERP) y de gestión de los procesos de negocio (BPM).
Por aquí tenemos EinesTIC, promovido por la Generalitat, en el marco del programa PimesTIC, y que incluye:
- Una versión modificada de Abanq, de InfoSial, SL. La llamada a la aplicación se realiza desde un panel de control que permite el acceso directo a diferentes funcionalidades (gestión de clientes, proveedores, agentes comerciales, presupuestos, pedidos, albaranes, facturas y productos). También permite la impresión de ofertas, pedidos, albaranes, y facturas con plantillas seleccionadas.
- Una versión modificada de la aplicación de terminal de punto de venta (TPV) OpenbravoPOS, de Openbravo, SL. La variación consiste en unas modificaciones al código para permitir la integración de la aplicación de gestión, para la sincronización de productos definidos desde el panel de control y la sincronización de las facturas generadas desde el TPV.
- Un módulo propio de generación de modelos de Hacienda.
Bruce Perens, en su artículo La economía emergente del software libre explica que para las empresas, el software de gestión genérico no es una ventaja competitiva, porque todo el mundo tiene acceso a él. Por poner un ejemplo, casi todo el mundo puede comprar Office de Microsoft y todo el mundo puede descargar OpenOffice.org, por lo tanto, usar una hoja de cálculo no es ninguna ventaja competitiva. Lo mismo sucede con el software de gestión genérico que se vende empaquetado y que todo el mundo puede comprar. Es un centro de coste para la empresa, no un centro de beneficio y si ese coste se reparte entre muchos usuarios, pues mejor, porque menos le toca pagar a cada uno.
Los fabricantes de software propietario empaquetado exigen al usuario el pago de una licencia para sufragar los costes de desarrollo y obtener beneficio y restringen al usuario la posibilidad de realizar copias del software para mantener su modelo de negocio.
Este modelo, además de en ingeniería y desarrollo de software, debe invertir en publicidad, empaquetado, distribución, en perseguir a los que copian el software de manera ilegal y al final resulta un modelo bastante ineficiente. Según Perens, menos del 10% del dinero que paga el usuario por un software propietario se invierte en desarrollo de software. Es mucho más eficiente el paradigma de desarrollo del software libre, sin publicidad y con una distribución de bajo coste mediante Internet. El dinero para financiar el desarrollo del software libre se obtiene de otras fuentes, como suscripciones a servicios de soporte y actualización o donaciones de usuarios agradecidos, pero el software es libre y se puede distribuir y modificar sin limitaciones, por lo que al contrario que el software propietario, lo puedes evaluar de forma completa antes de decidir invertir en él.
Además, puedes copiarlo a otros ordenadores sin tener que preocuparte por el cumplimiento de licencias o temas legales. Otra ventaja es que el software libre es interoperable por definición, porque al estar disponible el código se puede hacer un módulo para relacionar dos programas, como en el caso que hemos visto en el EinesTIC, o se pueden traspasar los datos de un programa a otro, aunque esto requerirá servicios de profesionales. En cambio, el software empaquetado tradicional solía secuestrar los datos de los usuarios en formatos propios, aunque cada vez más se impone la interoperabilidad y los estándares abiertos en todo tipo de software.

¿Actualizar a Windows 7 o abandonar Windows?

2009-07-31T23:39:00.011+02:00

En los enlaces referidos a continuación, se comenta que el proceso de actualización de Windows XP a Windows 7 es muy complicado.
Microsoft recomienda comprar un PC nuevo con Windows 7 preinstalado en lugar de actualizar:
http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204563304574318391978494098.html. Al respecto, no está de más recordar la ley de Wirth.
Para los usuarios de Windows Vista, el proceso es más fácil pero tampoco está libre de problemas:
http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204900904574304283334746634.html
Windows 2000 ya no está soportado por Microsoft desde julio de 2010, pero Windows XP tiene soporte de Microsoft hasta 2014, así que tampoco hay tanta prisa por cambiar, al menos mientras Windows XP sea la versión de Windows más utilizada, lo que se podía seguir en Windows Pulse, donde se observaba hace un tiempo que software libre como OpenOffice.org y Firefox ya han seducido a muchos usuarios de Windows. Así que quizás lo mejor será estudiar con calma el abandono de Windows y la migración a una distribución de GNU/Linux, entorno natural para Firefox y OpenOffice.org.
Declaraciones de un usuario mosqueado por la complejidad al actualizar a Windows 7: "No es necesario pagar por algo que va a complicarte la vida, ¡eso lo puedes tener gratis!."
Eso es cierto sobretodo en el caso de realizar una migración de Windows a una distribución de GNU/Linux. Migrar de Windows a GNU/Linux es una tarea compleja, posiblemente comparable a cambiar a Windows 7.
La ventaja de migrar a GNU/Linux es que te complicas la vida una vez, pero luego la actualización de versiones es frecuente (cada seis meses o un año, dependiendo de la distribución), y al final todo es más sencillo y no hay cambios tan bruscos, porque se aprende a mantener el sistema funcionando y a resolver los problemas que pueden aparecer al actualizarlo.
La FSF nos proporciona más razones de tipo ético para no usar Windows 7 y en general software propietario.

Libros electrónicos que desaparecen

2009-07-21T22:56:00.007+02:00

La semana pasada Amazon borró dos libros de George Orwell, "1984" y "Rebelión en la granja", de los lectores de libros electrónicos Amazon Kindle, según explica la Fundación del Software Libre en su sitio web contra la tecnología DRM: http://www.defectivebydesign.org/blog/1248. No podían haber escogido dos libros mejores para comentar este caso, sobretodo por "1984", ya que Amazon se ha identificado con el Gran Hermano en este asunto.
A la hora de adquirir un equipo para leer libros electrónicos hay que tener en cuenta estos inconvenientes y evitar la tecnología DRM. En mi caso, utilizo un Letux 400 para leer libros electrónicos en diversos formatos sin DRM. También acostumbro a leer libros que tomo en préstamo de bibliotecas públicas, una fuente casi inagotable de buenos libros.
No renunciemos a los beneficios de los libros tradicionales, que no desaparecen, al pasarnos a los libros electrónicos. Defiende tu derecho a leer de forma efectiva y rechaza productos con DRM, entre los cuales están los productos de Apple, como los populares iPhone e iPod.
Y si quieres, firma la petición: http://www.defectivebydesign.org/amazon1984
Sobre este asunto, cabe destacar que Amazon pagará 103.000 euros a un joven que perdió su trabajo junto con el libro borrado.

...y consiguiendo el software

2009-06-28T21:34:00.005+02:00

Para instalar GNU/Linux en un ordenador personal, lo más habitual es utilizar un CD, aunque hoy en día son más comunes los DVD, en equipos modernos, esto es, con procesadores al menos a 1 GHz y con al menos 1 GiB de RAM.
Para conseguir un CD/DVD de una distribución (versión) de GNU/Linux de forma rápida, podemos ir al quiosco más cercano y comprar una revista como Linux Magazine, que por ejemplo, este mes (nº 50) trae un DVD con la distribución Ubuntu, muy fácil de instalar.
Sin tener que pagar, aunque a lo mejor no tan cerca, también se puede conseguir un CD para instalar GNU/Linux en una biblioteca municipal, por ejemplo, en las de Barcelona hay CD de Càtix, también basada en Debian, como Ubuntu.
Se puede solicitar a Ubuntu el envío de un CD a domicilio en: https://shipit.ubuntu.com/, una solución económica pero no apta para impacientes.
Si se dispone de una conexión a Internet de banda ancha, puede ser interesante la opción de descargar una imagen ISO, como Debian netinst, y grabarla en CD. Es importante elegir la imagen que corresponde a la arquitectura de nuestro ordenador. Amd64 es la opción para máquinas nuevas con procesadores de 64 bits (aunque sean Intel), i386 si el ordenador es un poco antiguo y tiene un procesador de 32 bits.
Para una máquina antigua con pocos recursos, aunque al menos 128 MB de RAM, una distribución ligera como Puppy Linux o Lubuntu es la opción.
Si el ordenador tiene Windows instalado y se dispone de una conexión a Internet de banda ancha, se puede instalar Debian GNU/Linux desde la siguiente página web: despídete de Microsoft ahora, por supuesto, después de haber hecho copia de seguridad de los datos de dicho ordenador, por ejemplo, en un disco externo vía USB.

Pixelízate: consiguiendo el hardware...

2009-06-14T14:01:00.013+02:00

"Trasladando ordenador a ciudadanía, pymes y jóvenes." La propuesta del plan avanza 2 es ofrecer préstamos para la adquisición de ordenadores.
Desde aquí invitamos a los que se decidan a adquirir equipamiento informático a comprar un equipo de segunda mano o, si compran uno nuevo, a comprarlo a negocios que promuevan el software libre como GNUinos o TuxBrain, por poner un par de ejemplos en la província de Barcelona de detallistas que ofrecen equipos con Debian o Ubuntu preinstalado. Desde el proyecto openDesktop.org nos ofrecen el Open-PC, una alternativa interesante que contribuye a la financiación del escritorio libre KDE. Hoy en día, incluso podemos comprar un PC con Ubuntu a El Corte Inglés con servicio de instalación a domicilio o a Id Hardware con suscripción por un año a la revista Ubuntu User incluida.
También existe la opción de adquirir uno de estos netbooks con GNU/Linux que son tan ligeros y que son el complemento perfecto a un equipo principal para trabajar en movilidad. Un Letux 400 es mi opción, por económico y ligero, pero es más limitado que el Lemote Yeeloong, el ultraportátil más libre que hay disponible.
Parafraseando la reflexión en la web principal de Ofertas PC: "La mayoría de los usuarios utilizan tan sólo un 20% del potencial de un equipo informático de última generación. Los programas más comunes actualmente (navegadores, clientes de correo, procesadores de texto, hojas de cálculo y de pase de diapositivas) funcionan con absoluta fluidez en ordenadores Pentium IV. ¿Por qué gastar entonces más de lo necesario?"
Otra opción puede ser reutilizar un equipo relativamente antiguo, pero que todavía funcione y que quizás tenemos en casa o que nos pueda ceder alquien. Al menos debería tener un procesador tipo Pentium II a 166 MHz y 128 MB de RAM para ejecutar una versión ligera de GNU/Linux como Puppy Linux. Aunque no sea como ordenador principal, un ordenador antiguo con una distribución ligera de GNU/Linux es una buena opción para compartir el acceso a Internet y los recursos del ordenador principal con otras personas, una opción complementaria que merece la pena y que os animo a explorar.

Presentación

2009-06-11T23:15:00.000+02:00

El objetivo de este blog es animar a todo el mundo a empezar a utilizar software libre en sus ordenadores.

¿Y esto para qué? Pues así de pronto, se me ocurren las siguientes ventajas:
- Ahorrar en software y equipos informáticos con alternativas libres, o al menos gratuitas.
- Alargar la vida útil de los equipos informáticos y contribuir a que se degrade menos el medio ambiente.
- Aumentar nuestra autoestima e independencia y aprender a utilizar el ordenador de un modo autónomo, en lugar de tener que estar pidiendo ayuda siempre al "pringao" de turno.
- Tener un segundo o tercer equipo para casos de emergencia o simplemente para "cacharrear" y aprender.

Os animo a exponer vuestros motivos particulares, si los tenéis, para empezar a usar software libre y a plantear cuestiones y temas que os gustaría tratar.